De La Graciosa à El Hierro, les Chameau des Canaries est présent sur toutes les îles de l'archipel depuis quelques siècles.
Quelle est l'origine du chameau des Canaries ?
L'origine du chameau des Canaries remonte à l'époque de la colonisation européenne. Le chameau (Camelus dromedarius) sont arrivés dans l'archipel en 1405Les chameaux ont été introduits lors d'expéditions sur le continent africain. L'excellente adaptation des chameaux à ces îles a permis leur expansion dans tout l'archipel, bien que leur présence ait été plus importante dans les zones méridionales de Gran Canaria et de Tenerife, ainsi que sur les îles de Fuerteventura et de Lanzarote.
Comment le chameau est-il arrivé aux îles Canaries ?
Le chameau des Canaries, connu localement sous le nom de "tracteur de campagne insulaire", serait arrivé à l'âge de 18 ans. flottant ou remorquéLa conquête des îles de Lanzarote et de Fuerteventura est à l'origine de l'apparition de la dromadaire au début du XVe siècle. En effet, au début du XVe siècle, des expéditions en Barbarie ont été lancées et ont permis de capturer des dromadaires. L'instabilité des petites embarcations utilisées pour les voyages et la distance relativement courte de la côte saharienne obligeaient à transporter les animaux par remorquage.
En se répandant dans l'archipel par la suite, leur physique s'est adapté à leur nouveau rôle d'animaux de travail dans les campagnes de l'île. Depuis près de 40 ans, la population est restée isolée et non mélangée, l'importation de dromadaires africains étant interdite pour des raisons sanitaires.
Le rôle du chameau des Canaries
Les chameaux étaient principalement utilisés pour le transport de personnes et de marchandises et pour une multitude de tâches agricolesIls ont contribué à façonner un paysage agricole unique, aujourd'hui connu dans le monde entier. Historiquement, ils ont servi de bêtes de somme, transportant toutes sortes de marchandises sur de courtes ou de longues distances.
Aujourd'hui, leur production laitière gagne en importance, car le lait de chamelle est un produit à haute valeur nutritionnelle et riche en insuline.
Les éleveurs et les chameliers de Lanzarote et de Fuerteventura distinguent deux types de chameaux en fonction de leur forme :
- Moro - Celui qui est venu directement d'Afrique, avec de longs membres et une carrure légère.
- Tacho - Le "chameau terrestre", qui était un animal plus fort, plus osseux et aux membres plus courts. Ils avaient également une poitrine plus large et étaient plus compacts, d'où leur nom de "chameaux de terre". tachos.
C'est en travaillant sur les pentes qu'ils ont développé leurs caractéristiques uniques : une poitrine plus développée, une forte musculature et une taille plus courte.
Population actuelle
En raison du déclin du travail agricole et des nouveaux procédés plus mécanisés, les chameaux étaient en voie de disparition. au bord de l'extinction dans les îles Canaries au cours de la première moitié du XXe siècle, mais grâce au tourisme, tout a changé. Aujourd'hui, tous les élevages de chameaux des îles Canaries sont destinés à la consommation humaine. le tourisme.
