L'origine des chameaux est un sujet qui déconcerte de nombreuses personnes, et il existe plusieurs théories sur leur évolution. Aujourd'hui, vous découvrirez la véritable origine des chameaux.
D'où vient le mot "chameau" ?
Le mot "chameau" est dérivé du latin Camelus. Lorsque l'on parle d'un "camélidé", on se réfère à l'une des espèces suivantes sept membres de la Camélidés famille:
- Dromadaire
- Bactriane
- Bactriane sauvage
- Lamas
- Alpaga
- Guanaco
- Vicuña
La véritable origine des chameaux
L'origine du chameau commence avec le premier ancêtre connu, nommé Protylopusqui vivait à Amérique du Nord il y a 40 à 50 millions d'années à l'époque de l'éocène. Il avait la taille d'un lapin et vivait dans les forêts claires de l'actuel Dakota du Sud.
Cependant, il y a 35 millions d'années, le Poebrotherium qui avait la taille d'une chèvre et présentait de nombreuses autres caractéristiques similaires aux chameaux et aux lamas actuels.
L'ancêtre direct et la véritable origine du chameau moderne est le Procamelusqui existait à la fin du Miocène et au début du Pliocène.
Il y a environ 3 millions d'années, les camélidés ont migré des prairies des États-Unis et du Canada vers le nord de l'Europe. Amérique du Sud (donnant naissance aux lamas, guanacos et vigognes) et aux Europe et Asie via le détroit de Béring. Ces camélidés sont les ancêtres du chameau de Bactriane à deux bosses et du dromadaire à une bosse. Ils ont fini par disparaître d'Europe et se sont limités aux déserts d'Asie et d'Afrique.
Les espèces de chameaux les plus abondantes
Le Chameau d'Arabie (dromadaire)qui est de loin la plus abondante aujourd'hui, n'est apparue qu'il y a environ 6 000 ans, peu avant la première dynastie des pharaons égyptiens.
Quand les chameaux ont-ils disparu en Amérique ?
Les chameaux ont disparu en Amérique du Nord au cours de la dernière période glaciaire, Il y a 80 000 ans. Contrairement aux chevaux, réintroduits par les Européens au XVIe siècle, les chameaux ne sont jamais revenus sur le continent.
Cependant, au milieu du 19e siècle, l'armée américaine a tenté de créer un système d'alerte à l'incendie. Le "corps des chameaux" pour lutter contre les tribus amérindiennes en Floride. Des chameaux ont été amenés d'Afrique du Nord à New York par bateau. Les Américains n'ont pas tenu compte d'un facteur clé, comme nous l'avons mentionné dans un autre article : les chameaux effraient les chevaux.
Finalement, les chameaux ont été abandonnés dans le désert californien, où ils ont vécu jusqu'au XXe siècle. Le dernier chameau vivant connu a été aperçu au Texas en 1941.
Une espèce disparue
Espèce éteinte de chameau appartenant à un genre distinct Camelopsconnu sous le nom de Camelops hesternusLe chameau a évolué en Amérique du Nord il y a environ 5 millions d'années et a disparu il y a 10 000 ans. Ses restes ont été retrouvés du Mexique au Canada et on pense qu'il s'agissait d'un animal très résistant, un peu comme les chameaux qui vivent encore aujourd'hui. Il a disparu en même temps que les chevaux, les ours à face courte, les mammouths, les mastodontes, les paresseux, les chats à dents de sabre et de nombreux autres animaux de la mégafaune, ce qui coïncide avec la migration de l'homme depuis l'Asie.
Où sont les chameaux aujourd'hui ?
Le dromadaireégalement connu sous le nom de chameau d'Arabie, vit au Moyen-Orient et dans la Corne de l'Afrique. Chameau de Bactriane vit en Asie centrale. L'espèce en danger critique d'extinction Chameau sauvage de Bactriane ne se trouve que dans des régions reculées du nord-ouest de la Chine et de la Mongolie.
