In precedenza, in un articolo abbiamo parlato dei tipi di cammelli che esistono nell'attualitàIn un precedente articolo, abbiamo esplorato i diversi tipi di cammelli presenti oggi nelle aride pianure dell'Asia e dell'Africa. Ma il Famiglia dei camelidi è più grande di così - e oggi incontriamo la sua filiale sudamericana: la Lamini.
🐪 Chi sono i Lamini?
I Lamini, conosciuti anche come auquenidifanno parte della famiglia dei camelidi. Questo gruppo comprende due generi - Lama e Vicugna - ed è composto da quattro specie presenti solo in Sud AmericaTutti vivono in regioni ad alta quota:
- Due specie selvatiche: Guanaco e Vicuña
- Due specie domestiche: Lama e Alpaca
È interessante notare che queste specie possono incrociarsi e produrre una prole sana.
🔍 Come si differenziano i Lamini dai Cammelli
I Lamini sono caratterizzati da colli lunghi e sottili, caratteristica che conferisce loro il nome di derivazione greca "auquenide" (αὐχήν che significa "collo").
Hanno anche un'unica sistema digestivo che permette loro di consumare ed elaborare alcune tossine vegetali che gli altri animali non tollerano.
Un'altra differenza fondamentale è la assenza di dimorfismo sessuale - I maschi e le femmine sembrano quasi identici e possono essere distinti solo esaminando gli organi riproduttivi.
🦙 Le quattro specie di Lamini
Guanaco (selvatico)
Originario delle Ande, il guanaco ha una pelliccia marrone o bruno-rossastra con la parte inferiore bianca, il muso grigio e le orecchie piccole ed erette.
Un fatto divertente: In Cile, i guanachi possono essere cacciati legalmente per scopi alimentari.
Popolazione: 400,000-600,000
Altezza: 1.0-1.2 m
Peso: 90-120 kg
Vicuña (selvatica)
Anch'essa originaria delle alte Ande, la vigogna produce la lana più fine e morbida della famiglia dei camelidi, raccolta solo una volta ogni tre anni. Ai tempi degli Inca, solo i reali potevano indossare abiti di vigogna.
Simbolo nazionale: L'animale nazionale del Perù
Popolazione: Circa 350.000 (grazie agli sforzi di conservazione)
Altezza: 1.4-1.6 m
Peso: 40-65 kg
Lama (domestico)
Addomesticati da secoli, i lama sono originari delle pianure del Nord America prima di diventare un animale da soma in Sud America. Il loro manto può essere bianco, nero, grigio o marrone, con collo lungo, coda corta e ricurva e grandi orecchie.
Utilizzi: Animali da soma, produzione di lana
Popolazione: ~7 milioni (specie di lamini più abbondante)
Altezza: 1.7-1.8 m
Peso: 120-200 kg
Alpaca (domestico)
Più piccoli dei lama, gli alpaca sono apprezzati per il loro vello incredibilmente morbido, disponibile in oltre 32 colori secondo le fonti peruviane. Prosperano ad altitudini estreme, dove la loro lana viene utilizzata per realizzare cappelli, guanti, sciarpe, maglioni, coperte e scialli.
Peso: 45-85 kg
Popolazione: Molto addomesticata, milioni di esemplari in tutto il mondo
Altezza: 0.8-1.0 m
🌎 I Lamini - Specialisti dell'alta quota
Dalle cime spazzate dal vento delle Ande agli altipiani erbosi, i lamini si sono adattati perfettamente al loro ambiente. Che siano selvatici o addomesticati, rimangono una parte essenziale della cultura, della storia e dell'economia del Sud America.
