Harry el Camello era un Camello dromedario de las impresionantes Islas Canarias, reconocidas como parte del raza autóctona del camello canario. Ocupa un lugar único en la historia como el primer camello que pisó Australia.
Cómo empezó esta historia
Los orígenes del viaje de Harry se remontan a 1840, cuando los hermanos Phillips -Phillips, Henry Weston Phillips, George y G.M.- adquirieron nueve camellos en Tenerife.
De este grupo, cuatro o cinco camellos subieron a bordo del SS Apollineun barco contratado por Henry desde Londres y capitaneado por William Deane. En 12 de octubre de 1840El barco atracó en un puerto australiano.
Sólo un camello sobrevivió al viaje-un macho llamado Harry- que se convirtió así en el primer camello en pisar suelo australiano.
El mal genio de Harry
Seis años después de su llegada, un explorador de Penwortham, Australia Meridional, eligió a Harry para unirse a una expedición alrededor de Lago Torrens y el jefe del Golfo de Spencer.
La expedición incluyó:
- 6 hombres
- 2 carros
- 6 caballos
- 12 cabras
- 1 camello (Harry)
Comenzó el 29 de julio de 1846, en dirección norte hacia Monte Notable y el Cordillera Flinders.
Sin embargo, el explorador John Ainsworth Horrocks pronto descubrió que Harry tenía un temperamento terrible y un hábito de hombres y cabras mordedores.
Aun así, Harry demostró ser un transportista excepcionalcapaz de transportar cargas de hasta 160 kg y viajes para dos días sin agua.
Fin de la expedición
A finales de agosto, Horrocks y dos compañeros partieron a pie para explorar las llanuras cercanas a Lago Dutton...con Harry cargando las provisiones.
Un día, mientras uno de los exploradores se disponía a disparar a un ave para la colección de la expedición, Harry se movió de repente. El brusco movimiento hizo que el rifle se disparara, golpeando a Horrocks y causándole graves heridas: perdió un dedo y todos los dientes del lado izquierdo de la boca.
La expedición se abandonó de inmediato y el grupo regresó a Penwortham en busca de ayuda. Lamentablemente, Horrocks murió 23 días después de sus heridas.
El destino de Harry
Antes de morir, Horrocks expresó un último deseo: que Harry sea sacrificado para evitar más daños a los demás. Su petición fue atendida y la vida de Harry terminó con un solo disparo, aunque no antes de que mordiera a una última víctima.
Por qué es importante esta historia
La historia de Harry no es una simple anécdota histórica, sino que marca el inicio de la presencia de los camellos en Australia. Hoy en día, los descendientes de estas primeras importaciones vagan libremente por el interior de Australia, donde los camellos se convirtieron en un elemento vital para la exploración y el transporte en el siglo XIX.
